KATA – סוף הדרך

עבור כל מי שהכיר את חברת תיקי הצילום הישראלית הוותיקה KATA, הידיעה שהתפרסמה השבוע מהווה צביטה בלב. החברה הודיעה כי מעתה שמה לא יופיע על התיקים ובמקומו יופיע הלוגו של חברת Manfrotto והחברה תחדל עוד מלהתקיים כמותג עצמאי.

בידיעה שפרסמה החברה המופיעה באתר Manfrotto נמסר כי ליין ה-Pro Light הקיים של KATA ישולב מעתה בליין של חברת מנפרוטו (תיקים אלו למעשה כבר מוצעים למכירה עם הלוגו של חברת מנפרוטו).

לנו אין בשלב זה פרטים על המשמעות לגבי מפעלי חברת KATA בירושלים. אך משיחה שקיימנו לפני מספר חודשים עם חברת miggo החדשה (המורכבת מעובדים וותיקים של חברת KATA שעזבו – כולל מנכ"ל החברה לשעבר) – נמסר לנו בין השאר כי "הרכישה של KATA על ידי תאגיד Vitec לפני מספר שנים (הכולל את חברת מנפורטו) הובילה לשינויים עמוקים ב-KATA – רבים מהעובדים פוטרו ואחרים הועתקו לאיטליה (לעבוד תחת המותג מנפרוטו)".

העיצוב של KATA הלוגו של מנפרוטו

חברות ישראליות הנמכרות לתאגידים בינלאומיים הן לא עניין חדש, ובישראל – מדינת הסטארט אפ אנו שומעים על כך בחדשות כמעט מידי יום. יחד עם זאת יש בכל זאת משהו עצוב במיוחד בסיפורה של חברת KATA – חברה ישראלית שורשית שהוקמה לפני כ-30 שנה על ידי ניצן קמחי ודרור טישלר אשר שירתו באחת היחידות המובחרות בצה"ל בתחילת שנות ה-80, והקימו חברה שמטרתה פיתוח תיקים ופתרונות לשימוש יחידות צה"ל (ובהמשך גם גופים ביטחוניים ברחבי העולם). רק לאחר לא מעט שנים של עבודה בתחום הביטחוני, החברה שהתמקמה בירושלים (והחלה את דרכה במרפסת ביתו של ניצן עם תופרת אחת) התפתחה לתחום הצילום שהפך ברבות השנים לסימן ההיכר שלה.

לפני ארבע שנים, ערכנו ביקור במפעלי חברת KATA בירושלים וראיון עם נציגי החברה. במסגרת הכתבה המיוחדת סיירנו במתפרה, שוחחנו עם עובדים והבאנו בפניכם קצת מההיסטוריה המרתקת של החברה כולל תמונות שמעולם לא פורסמו (למי שרוצה להיזכר מומלץ בחום לקרוא את הכתבה: איך תיק נולד – מפגש עם חברת KATA). ברבות השנים (ובהקשר אחר לגמרי) הזדמן לנו גם לפגוש בעצמנו את ניצן קמחי ודרור טישלר (מייסדי החברה שעל שמם היא גם נקראת ועזבו אותה זמן מה לאחר מכירתה) ולשוחח איתם גם מעט על ראשית הדרך ועל דרכה של החברה.

המתפרה של חברת KATA בירושלים מתוך הביקור שלנו בחברה (צילום: אופיר אילוז)

אנו בכל מקרה מבכים על היעלמותה של אחת הנציגות היחידות של ישראל בעולם הצילום המסחרי ומקווים כי נזכה לראות בעתיד חברה מקומית, חדשנית ויצירתית נוספת כפי שהייתה KATA.